Software no libre en sistemas libres

Traducción del artículo original en inglés Non-free SF on free systems de Alfonso Jiménez.

La gente es ignorante, pero eso ya lo sabemos. Como es habitual, he leído una estupidez en Twitter esta mañana. Dice así: Espero que Apple desarrolle para todos [los sistemas operativos]. Sería una de las peores cosas que podría suceder. ¿Por qué la gente quiere instalar software no libre en sistemas operativos libres? Si queremos un sistema verdaderamente libre, no podemos aceptar software no libre en nuestros sistemas. Si la gente sigue instalando, usando o desarrollando componentes no libres, GNU/Linux se convertirá en una combinación confusa de software libre y no libre. También puede darse el caso de encontrarse software libre que depende de componentes no libres. El movimiento del software libre habrá fracasado si esto sucede.

La gente quiere instalar software no libre en sistemas libres porque no tienen idea. No han sido educados en los principios del software libre. No entienden por qué el software debe ser libre. No diferencian el movimiento de software libre del código abierto. Las universidades no enseñan nada sobre los principios del software libre, incluso muchos profesores no saben nada acerca del software libre. La gente quiere instalar software no libre en sistemas libres porque no saben lo que el software libre es.

La insistencia de hacer funcionar Adobe Photoshop en GNU/Linux es un buen ejemplo. No voy hablar de si es mejor Photoshop o Gimp, a pesar de conocer bien el uso de Gimp. Todo usuario debe saber que Adobe Photoshop tiene una licencia horrible que no permite la libertad de usar, modificar y redistribuir. Gimp (GNU Image Manipulation Program) está disponible bajo los términos de la licencia GNU General Public License (GPL), por lo que tenemos la libertad para ejecutar, copiar, modificar, estudiar, distribuir, mejorar el software y redistribuir las mejoras que realizamos. De esa forma obtiene beneficios la comunidad. Gimp, al igual que el software libre, contribuye al conocimiento humano, mientras que Adobe Photoshop, al igual que el software no libre, no lo hace.

He leído un correo en una lista de distribución que me ha dejado descolocado. Dice: Google ha patrocinado unas mejoras a Wine hechas por Codeweavers para mejorar el soporte de Photoshop en Wine (algo que la gente demanda). ¡¡Que mala noticia para el software libre!! ¿Por qué no apoya Google a Gimp en lugar de Wine para ejecutar Adobe Photoshop?

DeltaH, gNewSense 2.0. Mi sistema operativo GNU

El día 1 de Mayo de 2008 ha sido publicada la segunda versión de gNewSense; la distribución compuesta totalmente de software libre. Basada en Ubuntu Hardy sin software no libre, incluso sin facilitar su posible instalación, blobs o firmware binario incluido en el kernel Linux.

La migración de Ubuntu a gNewSense basta decir que ha sido totalmente suave. Con una desagradable sorpresa. Mi tarjeta de televisión digital terrestre (DVB-T), una Avermedia 777 DVB-T, utiliza en su drivers partes no libres, ya sea firmware binario o blobs. Me he quedado sin televisión, lo podré superar (o no, ya contaré).

Animo a toda la comunidad de software libre a usar gNewSense, u otras distribuciones libres. Es una autentica pena la situación actual de las distribuciones. Han abandonado su verdadero propósito, la libertad del usuario, por una supuesta popularidad. ¿A qué precio? software no libre, drivers no libres e incluyendo el kernel linux plagado de blobs y firmware binario.

¿No sabes qué es blob? es un archivo objeto cargado en el kernel para sustraer la libertad al usuario (evita mostrar el código, por ejemplo). El kernel vainilla de Linus incluye y permite blobs. Algunos BSD también lo permiten (NetBSD, FreeBSD, DragonFly BSD). Prácticamente la totalidad de distribuciones GNU/Linux lo incluyen, menos las distribuciones que recomienda la FSF. Puedes obtener el código del kernel libre de blobs y firmware en el directorio de software libre de la FSF.

De nuevo tenemos la gran diferencia entre software libre y código abierto. Este último justifica incluir software no libre para fines meramente practicos. Este caso se puede personificar en dos personas, dos actitudes. Theo de Raadt y Linus Torvalds. Linus no le importa el software libre, el apoya y promueve el código abierto como un modelo de desarrollo superior y más eficiente que el cerrado. Mientras tanto Theo opina que estos blobs son un peligro potencial para la seguridad y la libertad de los usuarios. En el año 2004 Theo de Raadt fue premiado por la FSF por su defensa de los drivers libres.

Excelentes tiras diarias, con sabor chileno

Del dibujante Alberto Montt que publica cada día una tira sobre temas relacionados con la naturaleza, la ciencia o la religión en su bitácora: Dosis diarias.

Fuente: Microsiervos.

Premiados del año 2008 de la Free Software Foundation: Groklaw y Harald Welte

Recientemente han sido anunciados los premiados de este año 2008 en las dos categorías que concede la Free Software Foundation: Award for Projects of Social Benefit y Award for the Advancement of Free Software. Los premiados han sido Groklaw y Harald Welte.

El sitio web Groklaw ha sido galardonado con el premio por el beneficio social. Desde su inicio en 2003, Groklaw se ha convertido en una valiosa fuente de información jurídica y técnica para los desarrolladores de software, abogados, profesores de derecho, e historiadores. Groklaw se suma a los galardonados de otros años como Sahana (2006) y Wikipedia (2005).

Harald Welte recibió el premio por el avance del software libre, hacker del kernel linux y fundador de gpl-violations.org. Este premio reconoce tanto su contribución técnica al kernel linux y la plataforma móvil OpenMoko como su liderazgo en la comunidad gpl-violations.org para proteger la libertad de los usuarios de software libre reforzando la aplicación de la GPL en más de un centenar de casos desde 2004.

La FSF celebrará una cumbre sobre la libertad en los servicios web

Una cumbre para debatir como la comunidad puede asegurar que el software, y sus usuarios, mantengan su libertad en un nuevo entorno tecnológico.

El 16 de Marzo los miembros de la junta directiva de la FSF Mako Hill y Henri Poole junto con un pequeño grupo de activistas del software libre, pensadores y estudiantes se reunirán para identificar las interrogantes que plantea el aumento de los servicios web al software libre y sondear posibles respuestas.

En la última década hemos presenciado un aumento de la informática como un servicio, un masivo incremento en el uso de aplicaciones web, la migración de tareas informáticas a centros de datos, y la creación de nuevas aplicaciones basadas en servicios. Este cambio plantea una importante pregunta a los defensores del software libre. Por ejemplo, distinguiendo uso y distribución, este modelo ha reducido la importancia de las licencias copyleft estilo GPL, haciendo imposible modificar software de las aplicaciones web al ser interpretado como software privado (no distribuido). Mucho más importante, el paso del software fuera del ordenador personal ha cambiado la relación de poder entre usuarios y su software y complica las cuestiones de propiedad y control de una manera que los defensores del software libre no saben la forma de abordarlo.

¿Qué implica libertad para los usuarios y desarrolladores de servicios web? ¿Qué está en juego? ¿Qué debería hacer la comunidad de software libre, y la FSF, para asegurar que el software, y los usuarios, mantengan su libertad en este nuevo entorno tecnológico? Estas preguntas y más serán discutidas en esta cumbre.

La FSF está comprometida en proteger las libertades de los usuarios de ordenador, y siempre lo estará. El último año hemos presenciado la publicación de la GNU AGPL, una licencia que requiere al prestador de servicios liberar el código de aplicaciones donde los usuarios interactúen con ella a través de la red. Si bien es una opción útil para desarrolladores interesados en este caso, no garantiza por completo la libertad de los usuarios, por lo que la FSF tiene previsto comenzar a hablar sobre como nos afecta los servicios web a todos. Esta cumbre ayudará a fijar los objetivos de una campaña para luchar de forma más amplia, y empezar a tomar medidas.

Fuente: FSF to Host Summit on Freedom for Web Services en FSF.

No uses WinRAR, usa software libre (bzip2, por ejemplo)

Que la mayoría usa MS Windows no es ningún misterio. Tampoco que la mayoría usan los mismos programas para una tarea en concreto. Una de estas tareas es comprimir, y ahora, usan WinRAR. Basta con bajar subtítulos para tu serie favorita o bajar un disco de música. Están comprimidos usando WinRAR.

Los archivos rar son una molestia, no existe programa libre para descomprimir; sí estoy usando un binario de unrar. Al menos podrían comprimir usando winzip, por ejemplo. No molesta al usuario de software libre.

Bien, como las razones sociales y/o morales son difíciles de explicar, voy a ir a lo fácil. Usar un compresor libre es más efectivo. Veamos un ejemplo práctico.

Hoy he bajado un disco de Marea y un subtítulo para la serie de televisión Lost. Si ponemos frente a frente WinRAR y Bzip2 gana este último.

Subtítulos:

$ ls -lsh lostzilla4×05.rar
20K -rw-r–r– 1 vicen vicen 17K 2008-03-01 18:46 lostzilla4×05.rar

$ ls -lsh lostzilla4×05.srt.bz2
16K -rw-r–r– 1 vicen vicen 13K 2008-03-01 21:10 lostzilla4×05.srt.bz2

Disco con canciones en mp3:

$ ls -ls marea.rar
38472 -rw-r–r– 1 vicen vicen 39348027 2008-03-01 19:12 marea.rar

$ ls -ls marea.tar.bz2
38416 -rw-r–r– 1 vicen vicen 39288848 2008-03-01 19:16 marea.tar.bz2

Bzip2 gana de calle en texto. En el disco de música quedan muy igualados, pero sigue ganando Bzip2. ¿Necesitas más motivos? ES LIBRE. Por favor, no más rar en Internet. En MS Windows existe un programa llamado 7-Zip, maneja Bzip2.

Microsoft y su anuncio de la interoperabilidad

El jueves Microsoft anuncio su nueva estrategia en practicas empresariales con el pomposo título de Microsoft abre sus principales productos para garantizar la interoperabilidad de su tecnología.

La reacción de los mass media ha sido amplia y mayormente tendenciosa e equivocada. Resalto mi total escepticismo en los mass media. Sin ir más lejos me remito a las palabras de la presidenta de Microsoft Ibérica, en su bitácora, Rosa María García:

[...] dedique un par de horas a revisar la cobertura que estaba teniendo el anuncio en los medios nacionales e internacionales. [...] Algunos medios no habían entendido nada y aseguraban que abríamos nuestro código y que íbamos a regalar nuestro software.

Aquí sólo hablo de software libre. Este anuncio no afecta al software libre. Como dice Ricardo Galli, en su entrada La realidad virtual de Rosa María García:

[...] no permiten el uso de estas patentes a proyectos de software libre por la sencilla razón que limitan la forma de desarrollo y distribución a “no comercial”, lo que explícitamente significa que no podrán ser usadas para proyectos libre. [...] Las condiciones que impone Microsoft de “no comercial” sencillamente las hace incompatibles e inaplicables.

Nada más, no tiene más historia. Siguen en su línea, y encima se permiten burlarse del software libre con la coletilla de Microsoft permitirá a los desarrolladores de código abierto el uso de estas patentes de forma gratuita, para el desarrollo y distribución no comercial de las implementaciones de estas tecnologías.

Nuevos logos para licencias de la FSF

Ayer presento la FSF sus nuevos logos para las licencias LGPL y AGPL, además del logotipo rojo de la GPL3. Si usas la licencia ¡¡anuncialo con estilo!!

Fuente: Free Software Fundation

Richard Stallman se plantea cambiar su portátil

No sería importante de reseñar, que cambie de portátil. Lo reseñable es que se plantea usar el portátil del proyecto OLPC. En una entrevista en Hyderabad, India, alaba al proyecto. Además de facilitar el uso de Coreboot (Free BIOS).

No todo son cariños. Critica el interfaz wireless que usa dicho portátil, por usar una tecnología privativa. Según él lo desactivaría y usuaria otro dispositivo externo cuando necesite conectividad inalámbrica.

Por cierto, muy bueno le ha salido su antiguo y fiel ThinkPad.

Cabeceras para blogs

La cabecera de mi bitácora ¡me encanta! y no pienso cambiarla en un largo periodo de tiempo. Pero bueno, muchos otros pueden estar interesados en cambiarla. He encontrado una página web que tiene una buena colección de cabeceras con licencia Creative Commons Attribution-NonCommercial 2.5. Todo por categorías, muy interesante. Free Web Page Headers.